Thầy Park gặp lại cố nhân

Bản lý lịch hoàn hảo

Khi còn là cầu thủ đội tuyển Australia (1985-1997) Graham Arnold đã thi đấu 56 trận, ghi được 19 bàn thắng. Khi thôi sự nghiệp thi đấu, ông đã chuyển qua sự nghiệp huấn luyện. Ở World Cup 2006, Graham Arnold xuất hiện trong vai trò là trợ lý cho HLV Guus Hiddink. Tại đây, đội tuyển Australia đã vượt qua vòng bảng đầy ấn tượng khi thắng Nhật Bản, hòa Croatia và chỉ chịu thua cường quốc Brazil.

World Cup 2010 trên đất Nam Phi, Graham Arnold làm trợ lý cho Pim Verbeek, cũng là một nhà cầm quân người Hà Lan khác. Khi đó, Australia nằm chung bảng với Đức, Ghana và Serbia. Họ có cùng 4 điểm như Ghana nhưng đành xếp thứ 3 vì kém chỉ số phụ và bị loại, một thành tích đáng được ghi nhận.

Sau khi làm trợ lý cho khá nhiều nhà cầm quân có đẳng cấp, tháng 3/2018, ông Graham Arnold nhận lời làm HLV trưởng Australia. Sau đó 5 tháng, ông tiếp tục kiêm nhiệm dẫn dắt đội U23 Australia với mục tiêu giành quyền dự Olympic Tokyo 2020. Khi đó, U23 Australia còn nằm trong nhóm hạt giống thứ 3 trong khi U23 Việt Nam ở nhóm hạt giống thứ 1 với tư cách là Á quân VCK U23 châu Á 2018 trên đất Trung Quốc.

Việc U23 Việt Nam thi đấu không thành công khiến ông Park không có cơ hội đối đầu với ông Graham Arnold. Còn U23 Australia với việc giành HCĐ trước nhà đương kim vô địch U23 Uzbekistan đã giành vé đi dự Olympic Tokyo 2020.

Tại đội Olympic Tokyo 2020 các học trò của HLV Graham Arnold đã chơi khá tốt khi thắng U23 Argentina, thua U23 Tây Ban Nha và U23 Ai Cập. Khá nhiều cầu thủ trẻ của Australia đã tiến bộ vượt bậc, được ông đôn lên đội tuyển tham gia vòng loại thứ 3 World Cup 2022. Đó là hậu vệ H.Souttar (22 tuổi, Stoke City), tiền vệ Denis Genreau (22 tuổi, Toulouse), tiền đạo A.Daniel (22 tuổi, Lommel- Đức) đều là những tương lai gần của bóng đá xứ chuột túi.

Đẳng cấp, kinh nghiệm

Kết thúc Olympic Tokyo 2020, Liên đoàn bóng đá Australia quyết định để HLV Arnold tập trung cho nhiệm vụ tại đội tuyển Australia, không còn kiêm nhiệm dẫn dắt đội U23 Australia."Chúng tôi muốn ghi nhận lời cảm ơn tới Graham Arnold và các cộng sự của ông ấy vì những đóng góp to lớn của họ cho đội U23 Australia", Giám đốc điều hành Liên đoàn bóng đá Australia, James Johnson cho biết.

Tại vòng loại thứ 3 World Cup 2022 khu vực châu Á, đội bóng xứ chuột túi nằm ở bảng B cùng tuyển Nhật Bản, Saudi Arabia, Oman, Việt Nam và Trung Quốc. Đương nhiên đội tuyển Australia được đánh giá là ứng cử viên số 1, bởi ngoài các cầu thủ đang chinh chiến phần lớn các sân cỏ châu Âu tại các CLB hạng trung thì họ đang được dẫn dắt bởi một ông thầy đã có trên 20 năm kinh nghiệm cầm quân.

Việc các cầu thủ Australia đã không cho các cầu thủ Trung Quốc bất cứ cơ hội nào trong chiến thắng 3-0 cho thấy ông Graham Arnold đã rất nghiêm túc chuẩn bị cho vòng loại thứ 3 này. Không phải đơn giản khi ông đã tuyên bố sẽ đến Hà Nội để lấy trọn 3 điểm, bởi trình độ các cầu thủ khách Australia đang được đánh giá cao hơn chủ nhà 1 bậc.

Điểm chung của ông Park và ông Graham Arnold đều đã được hít thở bầu không khí bóng đá tại World Cup trong vai trò trợ lý HLV trưởng. Họ sẽ thổi vào các học trò tinh thần của ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh. Với đội tuyển Australia thì mục tiêu nhất bảng đấu này là điều đã được xác định.