Hai trận đấu vừa qua, Liverpool đã thi đấu đúng với thực lực của họ và đã giành lấy những chiến thắng thuyết phục. Bộ ba Salah, Firmino, Mane đều đã nổ súng. Tuy nhiên, điểm nhấn đáng chú ý của Liverpool có lẽ là sự chắc chắn của khâu phòng ngự, điều mà Liverpool đã không thể làm được ở mùa giải vừa qua, họ thua liên tục và suýt chút nữa bị hất văng ra khỏi top 4, đồng nghĩa với việc họ không thể giành vé dự Champions League. Nhưng với Virgil Van Dijk, điểm yếu này đã được khắc phục và “ The Kop” đang thi đấu mạnh mẽ hơn bao giờ hết.
Sau khi Van Dijk trở lại, Liverpool đã ghi 5 bàn thắng và không để lọt lưới bàn nào sau hai trận đấu đầu tiên. Theo một vài thống kê, tỷ lệ thắng của Liverpool khi có sự xuất hiện của trung vệ người Hà Lan lên tới 76%. Trong khi con số này của Lữ Đoàn Đỏ khi thiếu đi cầu thủ này là 53%.
Ngoài ra, thống kê cá nhân của Van Dijk cũng khá ấn tượng. Theo Whoscored, “hòn đá tảng” của Liverpool đã có 8 lần không chiến thành công và không phải tung ra một pha xoạc bóng nào. Điều này cho thấy anh luôn phán đoán tình huống chính xác để ngăn chặn những pha dứt điểm của đối phương một cách chủ động. Không chỉ như vậy, anh còn rất quyết đoán và tập trung trong các tình huống cản phá quyết định. Phút thứ 90+2, anh thực hiện một pha chuồi bóng chính xác để ngăn chặn cú dứt điểm của Jay Rodriguez trong vòng 16m50. Sau hơn 3 mùa giải khoác áo Lữ Đoàn Đỏ, Van Dijk chưa từng để thua một trận đấu nào tại “thánh địa’’ Anfield với tỷ lệ thắng lên tới 89,6% (43 trận thắng, 5 trận hòa).
 |
Giá trị của Van Dijk không chỉ nằm ở khả năng phòng ngự, anh còn đóng góp vào lối chơi chung cùng các đồng đội ở tuyến trên bằng những phất bóng sang hai cánh hoặc rót bóng thẳng cho tiền đạo từ sân nhà. Điển hình như trong bàn thắng nâng tỷ số lên 2-0 của Liverpool, anh đã thực hiện một đường chuyền dài sang cánh phải cho Elliot, loại bỏ được 6 cầu thủ Burnley. Sau đó bóng đến chân Trent Alexander-Arnold, Mane rồi đi vào lưới.
Điểm tựa tinh thần cũng là một yếu tố của Van Dijk. Chúng ta có thể thấy rõ khi có anh ở bọc lót ở dưới, hai hậu vệ cánh như Alexander - Arnold hay Tsimikas đều yên tâm chồng cánh, sẵn sàng tham gia tấn công mà không phải quan tâm quá về đến vấn đề phòng ngự.
Chặng đường mùa giải vẫn còn rất dài, nhiệm vụ sắp tới của Van Dijk là khẳng định đẳng cấp của mình trước nhà vô địch châu Âu Chelsea. Nếu trận đấu sau Liverpool giành thêm một thắng lợi, chắc chắn các fan bóng đá sẽ phải nhìn Van Dijk và “The Kop’’ bằng một con mắt khác.
