Tờ New York Times đưa tin, mới đây, gia đình của 2 bé gái đã chết vì làm theo "Thử thách ngạt thở" (Blackout Challenge) trên TikTok đã kiện nền tảng mạng xã hội này. Họ cho rằng thuật toán của TikTok cố tình dẫn dụ trẻ em đến các nội dung nguy hiểm, dẫn đến cái chết của con cái họ. Đơn kiện của họ đã được đệ trình lên Tòa án cấp cao ở Hạt Los Angeles hôm 6/7.

Hai bé gái 8 và 9 tuổi đã qua đời vào năm ngoái sau khi xem Thử thách ngạt thở trên TikTok. Thử thách này khuyến khích người dùng nhịn thở hoặc dùng dây siết cổ để bất tỉnh tạm thời.

Đơn kiện cáo buộc rằng TikTok biết hoặc lẽ ra phải biết rằng sản phẩm của mình "gây nghiện", tức là nó đang hướng trẻ em đến nội dung độc hại và TikTok đã không thực hiện hành động đáng kể để ngăn chặn những video đó, hoặc cảnh báo trẻ em hoặc cha mẹ các em về nội dung đó.

Đơn kiện nêu đích danh tính năng "Dành cho bạn" của TikTok - nó hiển thị luồng video dựa trên một thuật toán về nhân khẩu học do TikTok phát triển, cũng như lượt Thích và thói quen hoạt động trước đó của người dùng trên ứng dụng.

Luật sư Matthew P.Bergman, người sáng lập công ty luật tư nhân Social Media Victims Law Center, khẳng định: "TikTok cần phải chịu trách nhiệm vì đã đẩy nội dung độc hại đến hai bé gái này."

Về phía TikTok, người phát ngôn của công ty này cho biết sẽ không bình luận về vụ kiện, tuy nhiên ông này đã đưa ra một dẫn chứng về cái chết của một bé gái 10 tuổi ở Pennsylvania khi thực hiện thử thách ngạt thở từ cách đây khá lâu.

"Thử thách đáng sợ này đã có từ lâu, từ trước khi xuất hiện trên nền tảng của chúng tôi và chưa bao giờ trở thành một xu hướng," người phát ngôn này nói, dẫn chứng một báo cáo liên bang về những trường hợp tử vong từ năm 1995 đến 2007 khi thực hiện một trò chơi ngạt thở.

"Chúng tôi vẫn thận trọng cam kết về sự an toàn của người dùng và sẽ xóa ngay nội dung độc hại nếu phát hiện ra. Chúng tôi xin gửi lời chia buồn sâu sắc đến gia đình 2 bé gái về sự mất mát này."

Tiến sĩ Lois Lee, thành viên Hội đồng Phòng chống Thương tích, Bạo lực và Chất độc của Học viện Nhi khoa Hoa Kỳ nói rằng các trang mạng xã hội như TikTok quảng bá nội dung dựa trên sở thích của người dùng. Bà nói: "Nếu không có sự kiểm soát của cha mẹ, trẻ em có thể tiếp xúc với nhiều nội dung, bao gồm cả những video mà chúng có thể không hiểu."

Học viện của bà Lee khuyến nghị các bậc cha mẹ nên giám sát việc sử dụng mạng xã hội của con cái họ và hạn chế thời gian sử dụng thiết bị của chúng càng nhiều càng tốt. Tiến sĩ Lee cho biết, khi trẻ nhìn thấy nhiều lượt “Thích” trên một video thử thách, chúng có thể nghĩ rằng thật an toàn hoặc thú vị để thử mà không quan tâm đến hậu quả.

"Trẻ em ở độ tuổi tiểu học không có kiến ​​thức hoặc sự sáng suốt để nhận ra rằng đây là những việc nguy hiểm," bà Lee nói.

2 SỰ VIỆC ĐAU LÒNG

Một trong hai bé gái bị thiệt mạng có tên trong đơn kiện là Lalani Erika Walton, 8 tuổi, ở Temple, Texas. Cô bé được miêu tả là một đứa trẻ ngọt ngào và hướng ngoại, thích trang điểm và ăn mặc như công chúa. Lalani muốn trở thành một rapper nổi tiếng như Cardi B.

Lalani được bố mẹ mua cho chiếc điện thoại di động đầu tiên vào sinh nhật lần thứ 8 và nhanh chóng trở nên nghiện TikTok. Bé thường đăng các video quay cảnh mình hát và nhảy, với hy vọng trở thành TikToker nổi tiếng.

Lalani, cô bé thiệt mạng vì làm theo thử thách ngạt thở

Sau khi Lalani bị thương nặng trong một vụ tai nạn xe hơi, bé đến sống với mẹ kế. Đơn kiện thuật lại rằng thuật toán của TikTok đã “hướng” Lalani đến thách thức ngạt thở mà mẹ và mẹ kế không hề hay biết.

Lalani có vết bầm tím trên cổ vào ngày 13 tháng 7 năm 2021 và nói với gia đình rằng em đã bị ngã và va vào khung giường - trích thông tin trong đơn kiện. Ngay sau đó, trong suốt chuyến đi trên xe hơi với mẹ kế kéo dài gần 20 giờ, em đã mở điện thoại và dành nhiều giờ để xem thử thách ngạt thở.

Vào ngày 15 tháng 7 năm 2021, Lalani được phát hiện đã tử vong với một sợi dây quanh cổ.

Sau khi cô bé qua đời, cảnh sát đã kiểm tra điện thoại và máy tính bảng của Lalani, và nói với mẹ kế của bé rằng "Lalani không tự tử". Một sĩ quan cảnh sát đã cho người mẹ kế xem đoạn video về thử thách ngạt thở và nói rằng Lalani đã xem đi xem lại đoạn video đó và đã tự mình thực hiện thử thách đó.

Bé gái thứ hai được đề cập trong đơn kiện là Arriani Jaileen Arroyo, 9 tuổi, ở Milwaukee, thích chơi bóng rổ, kickball và xe đạp.

Bé được cho một chiếc điện thoại khi mới 7 tuổi và đã tải xuống TikTok, sử dụng app này để xem và đăng tải các video mình nhảy và hát. Bé dần nghiện TikTok và bắt đầu thực hiện các thử thách. Vì những thử thách mà bé thực hiện liên quan đến ăn uống, nên cha mẹ bé tin rằng chúng vô hại.

Luật sư Bergman cho biết, vào tháng 1 năm 2021, Arriani đã kể với mẹ mình về trường hợp một cô gái ở Ý đã chết khi thực hiện thử thách ngạt thở. Mẹ của Arriani nói với Arriani rằng cô bé không nên bắt chước thử thách như vậy. Arriani nói rằng mình đã hiểu.

Vào ngày 26 tháng 2 năm 2021, Arriani được phát hiện đã tử vong với một sợi dây quấn quanh cổ. Luật sư Bergman nói rằng Arriani đã xem thử thách ngạt thở trên TikTok. Cô bé đã chết khi không được người thân phát hiện kịp thời.

Các bậc cha mẹ cần quan tâm đến con trẻ khi sử dụng mạng xã hội

Đơn kiện trích dẫn một số trường hợp khác, trong đó có một bé 12 tuổi ở Oklahoma và thiếu niên 14 tuổi ở Úc, cũng đã tử vong khi thực hiện thử thách ngạt thở.

Những thử thách nguy hiểm tương tự, chẳng hạn như thử thách nuốt viên bột giặt Tide, đã lan truyền trên Internet nhiều năm. Ngoài ra còn có thử thách dùng một lượng lớn Benadryl (thuốc điều trị dị ứng và mất ngủ) hoặc nhảy khỏi xe ô tô đang di chuyển.

Zach Sweat, biên tập viên của Know Your Meme - một trang web thống kê các meme và các thử thách trực tuyến, chia sẻ: "Tôi không rõ liệu các thử thách có thực sự nguy hiểm hơn những gì chúng ta thấy không, nhưng tôi cho rằng khả năng tiếp cận các thử thách này và cách các thuật toán sẽ truyền tải nó đến nhiều người hơn".