Mô hình đào tạo trẻ đặc thù
19 năm trước đây, Liên đoàn Bóng đá Singapore đã thành lập CLB Young Lions, gồm các tuyển thủ trẻ để tham gia giải vô địch quốc gia. Với quốc gia diện tích và dân số nhỏ, cần phải tạo điều kiện cho các tuyển thủ trẻ thi đấu cọ xát bằng cách quy tụ lại tại 1 CLB để tạo nòng cốt cho đội tuyển quốc gia. Kết hợp với chính sách nhập tịch ồ ạt, bóng đá đảo quốc sư tử từng triển khai đã giúp họ vô địch 4 kỳ AFF Cup (1998, 2004, 2007, 2012). Singapore là quốc gia duy nhất làm được điều đó và được đánh giá thành công tại Đông Nam Á.
Năm 2010, Liên đoàn Bóng đá Singapore thành lập Học viện bóng đá quốc gia để đào tạo các tài năng bóng đá trẻ của quốc đảo sư tử. FAS tập hợp những HLV đào tạo trẻ tốt nhất Singapore, đào tạo theo chương trình thống nhất với giáo án chung. Nhưng từ đó đến nay, thành tích của đội tuyển Singapore đang có chiều hướng chững lại.
Mô hình bóng đá Hàn Quốc
Trong thời gian gần đây, cùng với những bước tiến nhanh, vững chắc của CLB Lion City Sailors đang dẫn đầu BXH giải vô địch Singapore, đội tuyển quốc đảo này đã có sự chuyển biến tích cực. Đội bóng số một Singapore được chỉ đạo bởi HLV Kim Do-hoon lừng danh, ông thầy đã giúp Ulsan Hyundai vô địch châu Á mùa 2021. Hiện nay công tác đào tạo trẻ của CLB Lion City Sailors cũng được Liên đoàn Bóng đá châu Á đánh giá đạt tầm hàng đầu khu vực, không thua kém Học viện JMG-HAGL.
Nên việc Lion City Sailors đã đóng góp 15 cầu thủ cho đội tuyển quốc gia dự AFF Cup 2021 là hoàn toàn có thể dự báo. 20 trong 28 cầu thủ Singapore đã được đào tạo trực tiếp tại Học viện Bóng đá Quốc gia. HLV Nhật Bản Tatsuma Yoshida dường như đang cảm thấy hài lòng khi sở hữu nguồn cầu thủ được đào tạo bài bài như thế.
CLB Lion City Sailors và Học viện bóng đá quốc gia đã khiến bóng đá Singapore ghi dấu ấn từ vài năm qua. Ở vòng loại World Cup 2022 khu vực châu Á, Singapore rơi vào bảng D “tử thần”, nơi có cả Saudi Arabia, Uzbekistan, Palestine và Yemen. Nhưng họ vẫn giành 7 điểm sau 5 trận đầu, có những thắng lợi thuyết phục trước Palestine và Yemen (cùng tỷ số 2-1).
 |
bBa con trai của huyền thoại bóng đá Fandi Ahmad. Ảnh AP |
Kỷ nguyên mới
Tờ The Straits Times của Singapore miêu tả HLV Nhật Bản Tatsuma Yoshida có thể “đưa bóng đá Singapore tiến vào kỷ nguyên mới”. Singapore vẫn trung thành với cách đá phòng ngự phản công, ưu tiên chuyền dài. Đó cũng là thứ bóng đá đã làm nên thành công của họ trong quá khứ.
Ông Tatsuma Yoshida đang có lứa cầu thủ trẻ kết hợp với thế hệ đàn anh. Có thể nhắc đến ba con trai của huyền thoại bóng đá Fandi Ahmad, trong đó hai người đá chính ở trận ra quân thắng Myanmar. Tiền đạo Fandi Ikhsan, con trai thứ hai của Fandi Ahmad đã có cú đúp giúp Singapore thắng Myanmar 3-0 ở trận ra quân AFF Cup 2021. Trung phong đang khoác áo đội hạng Nhất Na Uy FK Jerv.
Anh cả Irfan đã khoác áo Singapore 32 trận và đeo băng đội trưởng. Trung vệ cao 1m88 là trụ cột của nhà vô địch Thái Lan BG Pathum, đội từng hạ Viettel ở AFC Champions League tháng 7/2021. Cậu út, tiền đạo Ilhan thuộc biên chế CLB Young Lions mới 19 tuổi đã ghi bảy bàn sau 18 trận ở Singapore Premier League mùa này.
3 bàn của Singapore được ghi trong 13 phút đối đầu với Myanmar đã cho thấy sự trưởng thành của các “Sư tử trẻ”. Họ tung 17 cú sút về phía khung thành đối thủ, trong đó có 9 cú sút trúng đích, một tỷ lệ đáng ghi nhận tại khu vực Đông Nam Á. Ngoài ra các thông số kỹ thuật như đá phạt góc, sút phạt của Singapore đều áp đảo. Đội khách Myanmar kiểm soát bóng 54% nhưng Singapore mới là đội tạo ra nhiều nguy hiểm hơn. Với chiến thắng Philippines 2-1 thì gần như Singapore đã nắm chắc chiến vé vào bán kết AFF Cup lần này.
