Một số người dùng WhatsApp ở Bắc Kinh và Thượng Hải đã có thể gửi và nhận tin nhắn mà không cần dùng phần mềm VPN. Đây là một hiện tượng bất thường ở quốc gia vốn có hạn chế nghiêm ngặt với các ứng dụng mạng xã hội nước ngoài.
Theo Bloomberg, không rõ bao nhiêu người trên khắp Trung Quốc có thể sử dụng dịch vụ nhắn tin WhatsApp trong thời gian này. Hiện các mạng truyền thông xã hội phương Tây khác như Signal, Instagram hay X (Twitter) vẫn đang bị chặn.
Tuy nhiên, số người sử dụng WhatsApp cũng không nhiều, ước tính chỉ vài triệu người, là một con số nhỏ so với hơn một tỉ người dùng WeChat - ứng dụng mạng xã hội nội địa tương tự như Twitter, do Tencent Holdings phát triển.
Bắc Kinh đã cấm sử dụng các nền tảng mạng xã hội nước ngoài trong nhiều năm. Điều đó đã giúp các ứng dụng như Weibo hay WeChat chiếm ưu thế, mặc dù người Trung Quốc vẫn sử dụng VPN để vượt tường lửa.
Trước đây, người dùng Trung Quốc cũng đã có lần nói rằng họ đã truy cập được các dịch vụ và trang web bị chặn trong thời gian ngắn, điều mà các chuyên gia cho rằng do trục trặc của hệ thống tường lửa. Nhưng hiện tại, một số người dùng ở Thượng Hải và Bắc Kinh đã sử dụng được WhatsApp trong khoảng thời gian 2 tuần mà không bị gián đoạn.
Một trong số những người dùng cho biết họ bắt đầu dùng được WhatsApp vào thời điểm Apple loại bỏ ứng dụng này cùng một số nền tảng mạng xã hội khác như Threads và Signal khỏi App Store Trung Quốc theo yêu cầu của chính quyền Bắc Kinh.
