Ông Dương Xuân Nam sinh năm 1948 tại làng Xuyên Cẩm (nay là thôn Trần Phú) xã Kỳ Xuân, huyện Kỳ Anh, tỉnh Hà Tĩnh. Ông là nhà thơ, nhà văn, nhà báo, Hội viên Hội Nhà văn Việt Nam.
Năm 1972, sau khi tốt nghiệp Đại học Tổng hợp ngành Ngữ văn, ông gia nhập Quân đội Nhân dân Việt Nam. Năm 1975, ông về công tác tại Báo Tiền Phong.
Năm 1987, từ chức vụ Phó Tổng Biên tập báo Tiền Phong, nhà báo Dương Xuân Nam được phân công làm Tổng Biên tập.
Nhà báo Dương Xuân Nam được biết đến là người khởi xướng, đưa cuộc thi sắc đẹp danh tiếng dành cho phụ nữ đến với Việt Nam. Ông đảm nhiệm vai trò Trưởng Ban tổ chức kiêm Chủ tịch Hội đồng giám khảo các cuộc thi Hoa hậu Việt Nam từ năm 1988 đến 2008.
Ông từng chia sẻ: "Trước khi làm báo, tôi là một người làm thơ. Tôi yêu cái đẹp và luôn ấp ủ sẽ làm điều gì đó để tôn vinh vẻ đẹp của người phụ nữ Việt Nam. Tại cuộc thi Hoa hậu Việt Nam đầu tiên, chúng tôi không đưa ra tiêu chí về chiều cao mà chủ yếu nhấn mạnh vào vẻ đẹp của gương mặt, sự cân đối, hài hòa về hình thể và kiến thức".
Trong lĩnh vực văn chương, ông có nhiều tác phẩm tiêu biểu như Và anh đợi (1987), Dang dở một chuyện tình (1989), Hoa hậu và những chuyện bên lề các cuộc thi Hoa hậu Việt Nam (1998), Những chuyện ít được kể giữa lòng Châu Âu (2000), Bức ảnh thứ hai (2001)...
Những năm cuối đời, nhà thơ, nhà báo Dương Xuân Nam vẫn đều đặn làm thơ, viết báo. Ba ngày trước khi rời cõi tạm, ông chia sẻ trên trang cá nhân bài thơ Đợi em trong hội được đăng báo Tết Nông Thôn Ngày Nay.
Lễ viếng nhà thơ, nhà báo Dương Xuân Nam diễn ra từ 12h00 đến 13h00 ngày thứ Tư, 26/2/2025, tại Nhà tang lễ quốc gia, số 5 Trần Thánh Tông, TP Hà Nội.
Lễ truy điệu và di quan vào hồi 13h00 đến 13h30 cùng ngày. Hỏa táng và an táng tại Công viên tưởng niệm Thiên Đức, Phú Thọ.