Chân dung vị tỷ phú Vichai, người đã giúp Leicester City “mơ về những điều không thể“

Rạng sáng ngày 29/10/2018 (theo giờ Việt Nam), trang chủ của câu lạc bộ (CLB) bóng đá Leicester City đã chính thức có thông báo về sự qua đời của vị Chủ tịch - ông Vichai Srivaddhanaprabha cùng 4 người khác do tai nạn máy bay.

“Thế giới đã mất đi một người đàn ông tuyệt vời, tử tế, hào phóng và là người có cuộc sống được tạo nên bởi tình yêu mà ông đã dành cho gia đình mình cũng như những người ông từng dẫn dắt. Dưới sự lãnh đạo của ông, Leicester City là một gia đình” – thông báo của Leicester City cho biết thêm.

Vào ngày 27/10, chiếc trực thăng chở ông Vichai Srivaddhanaprabha đã gặp sự cố khi vừa cất cánh không lâu từ sân vận động King Power (sân nhà của CLB Leicester City). Chuyên cơ đã rơi xuống gần một bãi để xe bên ngoài sân vận động và phát nổ. Tai nạn xảy ra ít giờ sau khi trận đấu Leicester - West Ham kết thúc với tỷ số hòa 1-1.

Trước khi vụ tai nạn xảy ra, vị tỷ phú Thái Lan được nhiều người hâm mộ bóng đá biết đến với khoản đầu tư vào Leicester City, giúp CLB này thăng hạng và tạo nên câu chuyện “cổ tích” trong làng bóng đá hiện đại.

Vichai cùng Leicester viết truyện cổ tích khi vô địch Ngoại hạng Anh 2015/2016. Ảnh:EPA.

Được biết, tỷ phú Vichai Srivaddhanaprabha sinh năm 1957, trong một gia đình người Thái gốc Hoa. Tới năm 2013, gia đình ông được Nhà vua Thái Lan ban họ "Srivaddhanaprabha". Vị tỷ phú này cũng thường xuất hiện cùng các nhân vật nổi tiếng, thành viên hoàng gia của Thái Lan và quốc tế.

Về sự nghiệp kinh doanh, vào năm 1989, ông Vichai lúc này đã 31 tuổi, bắt đầu khởi nghiệp với một của hàng nhỏ tại thủ đô Bankok (Thái Lan). Đây cũng là tiền đề cho sự phát triển và lớn mạnh của nhà bán lẻ sở hữu chuỗi cửa hàng miễn thuế lớn nhất Thái Lan với thương hiệu “King Power”. Hiện nay, King Power đang sở hữu nhiều quầy hàng, cửa hàng miễn thuế lớn ở nhiều sân bay tại Thái Lan, có thể kể tới như: Suvarnabhumi, Don Mueang, Phuket, Chiang Mai, Hat Yai...

Bên cạnh vị trí Chủ tịch, gia đình của vị tỷ phú này cũng nắm giữ nhiều vị trí quan trọng khác tại King Power. Phu nhân của ông, bà Vichai Aimon Srivaddhanaprabha đang đảm nhiệm chức Phó Chủ tịch của King Power. Người con trai là Apichet Srivaddhanaprabha, cùng với các chị em là Voramas Srivaddhanaprabha và Aroonroong Srivaddhanaprabha, cũng là một phần của ban điều hành của công ty.

Tên tuổi của vị tỷ phú này tại nước ngoài được biết đến nhiều hơn với câu chuyện “cổ tích” cùng CLB bóng đá Leicester City.

Vào năm 2010, tỷ phú người Thái đã bỏ ra khoảng 50 triệu USD để mua lại Leicester City, đội bóng nước Anh khi đó đang chìm trong đống nợ nần từ thời vị chủ cũ. Thời điểm đó, khoản đầu tư của ông Vichai vấp phải nhiều sự nghi ngờ, không nhiều người tin tưởng ông có thể giúp Leicester City thoát khỏi cảnh khó khăn và làm nên điều kỳ diệu.

Có nguồn tin cho biết, ông Vichai đã cho Leicester City vay 100 triệu bảng Anh trong 4 năm đầu tiên tại vị. Sau đó, ông tiến hành chuyển đổi tất cả thành cổ phiếu, đồng nghĩa với việc “xóa sổ” các khoản nợ cho CLB này. Sức khỏe tài chính của Leicester City từ bờ vực phá sản, vì vậy, đã trở nên lành mạnh và bắt đầu chi tiêu mạnh tay cho việc “mua sắm” các cầu thủ mới nhờ sự hậu thuẫn của tỷ phú người Thái.

Khoản đầu tư của ông Vichai phải mất tới 4 năm để bắt đầu được ghi nhận khi Leicester quay trở lại giải Ngoại hạng Anh (giải đấu hàng đầu tại Anh trong bộ môn bóng đá) sau khi vô địch tại giải hạng Nhất vào năm trước đó. Nhưng một khi thành công đã đến, nó đã mang lại kết quả vượt ngoài sức tưởng tượng của nhiều người.

Mùa giải 2015 – 2016, Leicester City đã bất ngờ trở thành nhà vô địch của giải Ngoại hạng Anh, vượt qua nhiều đại gia khác có cả “núi tiền” khi đó. Thành công của Leicester City vẫn được người hâm mộ môn thể thao vua nhắc tới như là câu chuyện “cổ tích” thời hiện đại. Từ khi có sự hiện diện của ông chủ người Thái, Leicester City đã thực sự “là một gia đình”.

Ông chủ của CLB Leicester City còn được người hâm mộ và người dân Việt Nam biết tới sau khi “bắt tay” cùng ông chủ của Tập đoàn Thai Beverage (ThaiBev) đưa thương hiệu của Công ty Cổ phần Bia – Rượu – Nước giải khát Sài Gòn (Sabeco – Mã CK: SAB) xuất hiện tại giải Ngoại hạng Anh.

Ngoài ra, vào đầu năm 2018, King Power cũng đã hợp tác cùng Tổng công ty Hàng không Việt Nam (Vietnam Airlines – Mã CK: HVN) mở lại dịch vụ bán hàng miễn thuế trên máy bay sau 1 năm tạm ngừng./.