Mỹ cần nhiều kim loại quan trọng này và Trung Quốc sở hữu 80% chuỗi cung ứng

Kim loại này cứng gần bằng kim cương và có mật độ năng lượng cao. Điều đó khiến vonfram trở thành vật liệu quan trọng trong sản xuất vũ khí, ô tô, ắc quy xe điện, chất bán dẫn và máy cắt công nghiệp. Các nhà sản xuất chip như TSMC và Nvidia đều sử dụng kim loại này.

“Tôi đoán rằng sẽ không có sự đe dọa nào đối với vonfram”, Lewis Black, Giám đốc điều hành của Almonty Industries có trụ sở tại Canada, cho biết. Công ty này sẽ chi ít nhất 75 triệu USD để mở lại một mỏ vonfram ở Hàn Quốc vào cuối năm nay.

“Nếu bạn làm quá trong việc đa dạng hóa, nó sẽ trở thành một tình huống khiến bạn phải đau đầu”, ông nói và thêm rằng “vonfram luôn là một kim loại ngoại giao”.

Trong khi chính quyền Tổng thống Mỹ Joe Biden tăng thuế đối với nhập khẩu vonfram vào tháng 5, Trung Quốc cuối tuần qua vẫn không đưa kim loại này vào các quy định mới để tăng cường giám sát hoạt động sản xuất đất hiếm trong nước.

“Trung Quốc có thể không quá lo ngại, vì chính phủ nước này đã phớt lờ các mức thuế mới (của Mỹ). Họ hoàn toàn phớt lờ vì phía Trung Quốc không muốn căng thẳng gia tăng thêm nữa”, ông Black cho hay.

Mức thuế mới mà chính quyền Washington áp dụng với vonfram giống như một phát súng cảnh báo, bởi ông Biden chỉ áp thuế với 3 trong số 25 kim loại xuất khẩu chiến lược của Trung Quốc, theo ông Black.

Khi được hỏi vào tháng trước liệu Trung Quốc có trả đũa mức thuế mới nhất của Mỹ đối với vonfram hay không, người phát ngôn Bộ Thương mại Trung Quốc He Yadong đã không công bố các biện pháp đối phó. Thay vào đó, ông kêu gọi Mỹ dỡ bỏ các khoản thuế bổ sung.

Đầu năm nay, công ty phân tích và báo cáo giá hàng hóa Fastmarkets đã chỉ ra rằng Trung Quốc đã giảm hạn ngạch sản xuất quốc gia đối với các mỏ vonfram do những hạn chế về môi trường.

Dịch chuyển khỏi Trung Quốc

Tuy nhiên, Black hy vọng công ty của mình sẽ được hưởng lợi từ những nỗ lực ngày càng đa dạng hóa hoạt động ngoài Trung Quốc. Almonty tuyên bố mỏ vonfram sắp tới ở Hàn Quốc có tiềm năng cung cấp 50% tổng lượng vonfram ngoài Trung Quốc cho thế giới.

Nhu cầu vonfram ngoài Trung Quốc hiện đang gia tăng.

Michael Dornhofer, người sáng lập công ty tư vấn kim loại Independent Supply Business Partner, cho biết: “Chúng tôi thấy ở Mỹ và châu Âu, họ yêu cầu các nhà cung cấp của họ có chuỗi cung ứng không có Trung Quốc”.

Đạo luật REESshore của Mỹ cấm sử dụng vonfram của Trung Quốc trong thiết bị quân sự bắt đầu từ năm 2026, trong khi Ủy ban Châu Âu năm ngoái đã gia hạn thuế đối với cacbua vonfram nhập khẩu của Trung Quốc thêm 5 năm nữa.

Ủy ban Chọn lọc Hạ viện về Cạnh tranh Chiến lược giữa Mỹ và Trung Quốc vào tháng trước đã công bố một nhóm làm việc mới về chính sách khoáng sản quan trọng của Mỹ.

Kỳ vọng về nhu cầu cao hơn và nguồn cung hạn chế đã đẩy giá vonfram lên mức cao nhất trong nhiều năm, mặc dù đã giảm dần trong vài tuần qua.

Ông Dornhofer cho biết trong một cuộc phỏng vấn vào cuối tháng 5 rằng ông cũng nhận thấy các bên mua ở Trung Quốc đang tăng lượng vonfram mua vào.

“Kể từ đầu năm nay, họ đã bắt mua với số lượng đáng kể, thậm chí trả nhiều hơn mức mà các công ty phương Tây sẵn sàng trả”, ông nói.

“Chúng ta đang tiến gần đến điểm uốn trong nguồn cung vonfram. Mỹ sẽ nhanh chóng cạn kiệt vonfram dự trữ và chuyển từ vị trí bên bán ròng sang bên mua trong vòng 12-18 tháng tới”, công ty nghiên cứu Macro Ops có trụ sở tại Mỹ cho biết vào tháng 1 năm nay.

Nhiều công ty đổ tới Hàn Quốc

Theo hãng Argus, Trung Quốc thống trị hơn 80% chuỗi cung ứng vonfram, mặc dù chi phí sản xuất trong nước đang tăng lên do tuổi thọ của các mỏ.

Mark Seddon, chuyên gia tư vấn và phân tích tại Argus, cho biết trong hội thảo trực tuyến ngày 28/6: “Điều này mang đến cơ hội cho các dự án bên ngoài Trung Quốc”.

Các công ty khác không phải của Trung Quốc trong chuỗi cung ứng vonfram cũng đang đổ tới Hàn Quốc.

Vào tháng 2, IMC Endmill, một chi nhánh của Tập đoàn IMC thuộc sở hữu của tỉ phú Warren Buffett, đã ký một thỏa thuận với chính quyền thành phố Daegu, Hàn Quốc về khoản đầu tư 130 tỉ won (93,6 triệu USD) vào một cơ sở sản xuất bột vonfram, theo một bản tin địa phương.

Sự thống trị của Trung Quốc trong chuỗi cung ứng khoáng sản quan trọng toàn cầu đã được xây dựng trong nhiều thập kỷ.

Ông Dornhofer chỉ ra rằng những nỗ lực sản xuất vonfram bên ngoài Trung Quốc đã bị trì hoãn trong nhiều năm, bao gồm cả kế hoạch khai thác mỏ ở New Brunswick, Canada – dự kiến sẽ làm tăng đáng kể công suất vonfram toàn cầu.

Almonty hiện là nhà sản xuất vonfram lớn nhất bên ngoài Trung Quốc và chủ yếu hoạt động ở Bồ Đào Nha và Tây Ban Nha. Mỏ mà họ sắp mở ở Sangdong, Hàn Quốc từng bị đóng cửa vào những năm 1990. Sau khi mỏ mở cửa trở lại vào cuối năm nay, ông Black kỳ vọng công ty của ông sẽ chiếm khoảng 7% hoặc 8% nguồn cung vonfram toàn cầu.

Theo CNBC