Ứng dụng nhắn tin bảo mật này, có sẵn trên kho ứng dụng iPhone và Android, từ lâu đã được các nhà báo ưa chuộng nhờ vào các tính năng bảo mật mạnh mẽ. Tuy nhiên, Tổng biên tập của tạp chí The Atlantic, ông Jeffrey Goldberg, đã tiết lộ vào ngày 24/3 rằng ông đã được thêm vào một nhóm trò chuyện với các thành viên trong Nội các của Tổng thống Mỹ Donald Trump về các cuộc tấn công quân sự ở Yemen – điều này đã dấy lên những lo ngại nghiêm trọng về an ninh quốc gia.
Mặc dù Signal cung cấp nhiều lợi ích về bảo mật so với các ứng dụng nhắn tin khác, nhưng nó không được thiết kế để chia sẻ thông tin mật của chính phủ và quân đội. Một số yếu tố nằm ngoài tầm kiểm soát của ứng dụng – chẳng hạn như người dùng đang liên lạc với ai và liệu các thiết bị chạy ứng dụng có an toàn hay không.
“Trong trường hợp cụ thể của Signal, tin nhắn có thể an toàn khi đang được truyền tải giữa các điện thoại, nhưng một khi chúng đến tay người nhận, bảo mật có thể không còn được đảm bảo”, ông Matthew Mittelsteadt, nghiên cứu viên chính sách công nghệ tại Viện Cato, cho biết.
Tuy nhiên, nếu bạn sử dụng ứng dụng đúng cách, có rất nhiều biện pháp bảo vệ được tích hợp trong Signal để giúp ngăn ngừa nội dung trò chuyện rơi vào tay kẻ xấu.
Signal là gì và tại sao nó lại riêng tư?
Khác với các ứng dụng nhắn tin phổ biến khác, Signal được vận hành bởi một tổ chức phi lợi nhuận có tên Quỹ Công nghệ Signal, chứ không phải bởi một gã khổng lồ công nghệ vì lợi nhuận như Meta (chủ sở hữu của các ứng dụng nhắn tin nổi tiếng như Instagram và WhatsApp) hay Apple (với nền tảng iMessage trên các thiết bị của mình).
Dù vậy, quy trình sử dụng Signal khá giống với các ứng dụng nhắn tin khác: người dùng có thể gửi tin nhắn cá nhân, tạo nhóm trò chuyện và gọi điện. Signal cũng không có quảng cáo hay trình theo dõi, và bạn có thể cài đặt để tin nhắn biến mất sau một khoảng thời gian nhất định, từ 30 giây đến tối đa 4 tuần.
Các cuộc trò chuyện trên Signal, bao gồm cả "Signal Stories" và hồ sơ người dùng, đều được mã hóa đầu cuối một cách mặc định. Điều này có nghĩa là dữ liệu sẽ được mã hóa trong quá trình truyền tải và chỉ có người gửi và người nhận mới có thể xem được. Signal không thể truy cập vào nội dung tin nhắn hay cuộc gọi, cũng như không thể xem tên hiển thị hoặc ảnh hồ sơ, theo chính sách bảo mật và trang hỗ trợ của họ.
“Nếu bạn đến với một lệnh khám xét hoặc trát đòi hầu tòa (để yêu cầu Signal cung cấp thông tin), họ gần như không có gì để cung cấp về bạn”, bà Eva Galperin, giám đốc bảo mật mạng tại Tổ chức Biên giới Điện tử (EFF), cho biết trong một cuộc phỏng vấn với CNN.
Lịch sử tin nhắn được lưu trữ trên thiết bị của người dùng thay vì trên các máy chủ của Signal, mặc dù tin nhắn sẽ được tạm lưu trữ trên các máy chủ của Signal để được chuyển tiếp sau đối với các thiết bị tạm thời ngoại tuyến.
Signal cũng có một tính năng gọi là “số an toàn”, đây là mã được gán cho từng cá nhân để giúp bạn xác minh tin nhắn được gửi đến đúng người nhận.
Một số tính năng này, như mã hóa đầu cuối, đã trở nên phổ biến hơn trong các ứng dụng nhắn tin. Nhưng chính sự kết hợp của những công cụ bảo mật này làm cho Signal nổi bật hơn so với các ứng dụng khác.
Các ứng dụng khác cung cấp mã hóa đầu cuối vẫn có thể truy cập vào những loại thông tin khác, như danh bạ không mã hóa, ông Daniel Kahn Gillmor, kỹ sư trưởng tại Dự án Tự do Ngôn luận, Quyền riêng tư và Công nghệ của ACLU, cho biết trong một cuộc phỏng vấn với CNN.
Sử dụng Signal như thế nào?
Signal có sẵn trên App Store của iPhone và Google Play Store cho các thiết bị Android. Bạn cần có một số điện thoại có khả năng nhận tin nhắn văn bản hoặc cuộc gọi, vì một mã xác minh là yêu cầu để thiết lập hồ sơ của bạn. Tuy nhiên, bạn có thể chọn ẩn số điện thoại khi kết nối với những người khác trên nền tảng này.
Chạm vào biểu tượng tin nhắn ở góc trên bên phải để bắt đầu một tin nhắn mới. Từ đây, bạn có thể tìm kiếm các liên hệ trong danh bạ điện thoại của mình có sử dụng Signal, hoặc tìm ai đó bằng tên người dùng hoặc số điện thoại.
Nếu bạn đổi điện thoại, bạn sẽ cần thiết bị cũ của mình để chuyển lịch sử tin nhắn vì các cuộc trò chuyện được lưu trữ trên thiết bị của bạn.
Khi đã vào Signal, bạn có thể quản lý các cuộc trò chuyện bằng cách chạm vào tên người nhận ở đầu màn hình. Từ đó, bạn có thể xem số an toàn của họ, chọn thiết lập tin nhắn biến mất sau một khoảng thời gian nhất định, đặt biệt danh cho liên hệ hoặc tắt thông báo.
Nếu bạn thực sự lo ngại về quyền riêng tư, có những tính năng chi tiết hơn để khám phá, chẳng hạn như khả năng ẩn nội dung của ứng dụng Signal khi chuyển đổi giữa các ứng dụng trên điện thoại.
Mặc dù những tính năng như vậy có thể giúp ngăn ngừa việc tin nhắn bị gửi nhầm cho người không đúng, nhưng một khi bạn đã nhấn nút gửi, người nhận sẽ vẫn nhìn thấy nó trừ khi bạn xóa hoặc chỉnh sửa trước khi họ xem.
“Một điều mà nhiều người thường không hiểu về các ứng dụng mã hóa đầu cuối là các cuộc trò chuyện của bạn sẽ được mã hóa để không ai ở giữa có thể nhìn thấy”, bà Galperin nói trong một cuộc phỏng vấn. “Nhưng người mà bạn đang trò chuyện vẫn có thể thấy nó”.
Lộ tin mật: Giới chức Mỹ thảo luận các vấn đề nhạy cảm theo những quy tắc nào?
