Việc vượt qua ông Putin trong cuộc bầu cử tổng thống năm 2018 có thể là điều không tưởng. Lý do là số phiếu của ông Putin trong các cuộc bầu cử tổng thống đều là 80% bằng với tỷ lệ ủng hộ của các cử tri qua các cuộc thăm dò ý kiến của Levada.
Ông Gennady Zyuganov thường giành được tỷ lệ ủng hộ tốt hơn ông Vladimir Zhirinovsky. Nhưng kỷ nguyên cũ đang chấm dứt. Sự ủng hộ lâu dài cho đảng của ông đang đi xuống trong khi ủng hộ cho những người theo chủ nghĩa dân tộc đang tăng lên. Trong cuộc bầu cử Duma quốc gia Nga năm 2016, những cử tri ủng hộ Đảng Cộng sản Nga với độ tuổi trên 60 nhiều hơn những người có độ tuổi 18-24 thuộc Đảng Dân tộc nhân dân Nga (LDPR) (tỷ lệ 22% so với 10%). Trong nội bộ LDPR thì ngược lại, những thành viên 18-24 tuổi đang áp đảo số cử tri trên 60 tuổi (19% so với 8%). Kết quả chung của cả hai đảng sẽ chỉ chênh lệch nhau qua đường tơ kẽ tóc.
Với những ứng viên tự do thì mặc dù ông Alexei Navalny có thể đạt tỷ lệ 10% số phiếu bầu do những người ủng hộ không thích trường phái cứng rắn của ông Putin, các ứng viên tự do như bà Sobchak (còn được gọi là Paris Hilton của nước Nga) vẫn có thể thay thế ông. Và nếu những ứng viên khác như Grigory Yavlinsky (Yabloko) và Boris Titov (ứng viên của đảng phát triển - Party of Growth) tham gia bầu cử họ sẽ chia số đều số 7% phiếu bầu cho nhau.
Tuy nhiên, các cuộc thăm dò ý kiến có thể có độ chính xác thấp vì những ứng viên tự do không thích trả lời các thăm dò ý kiến. Điều đó dẫn tới, những nhà thăm dò ý kiến mặc nhiên sẽ đánh giá thấp họ. Ví dụ, trong cuộc bầu cử tại Moscow, thăm dò ý kiến của Levada đã có con số 8% cho Navalny so với con số 78% của Sobyanin (thăm dò những cử tri đã chắc chắn lựa chọn ứng viên của mình). Kết quả cuối cùng Navalny đạt 27% gần sát với con số 23% mà một cuộc thăm dò bí mật trước bầu cử đưa ra. Một bài viết của Alexey Venediktov, tổng biên tập Báo Tiếng vọng Moscow trên Telegram đã chứng minh luận điểm trên khi đưa ra chi tiết cho thấy bà Sobchak đang đuổi kịp ông Zhirinovsky với con số 7,5% cử tri đã quyết định ủng hộ bà. Còn ông Boris Titov thì đang được Ủy ban bầu của Tổng thống coi là ứng viên tiềm năng của những ứng cử viên tự do cho cuộc bầu cử tổng thống Nga năm 2018.
Sau bài báo, ông Boris Titov lập tức thông báo ông sẽ ra tranh cử. Ông là chính trị gia theo khuynh hướng cánh hữu mới, một doanh nhân (ông sở hữu thương hiệu champagne nổi tiếng, Abrau-Durso) và là nhà hoạt động cho quyền doanh nghiệp. Ông cũng không phải là người thực sự theo hướng đối lập, đã từng có mối quan hệ tốt với tổng thống Nga Putin và từng có một vị trí cao trong chính phủ Nga. Trừ năm 2012, thời điểm ông ủng hộ Mikhail Prokhorov chống lại tổng thống Putin thì Titov có rất ít phẩm chất của những người đối lập.