Một trận lũ quét bất ngờ, mang theo bùn đất, đã tràn vào một thị trấn ở khu vực Himalaya của Ấn Độ vào hôm 5/8, khiến ít nhất 4 người thiệt mạng và khoảng 100 người khác mất tích.
Dòng nước cuồn cuộn lao xuống một thung lũng núi hẹp, tàn phá các tòa nhà khi đổ ập vào thị trấn Dharali thuộc bang Uttarakhand.
"Đây là một tình huống rất nghiêm trọng", Bộ trưởng Quốc vụ Ấn Độ về Quốc phòng, ông Sanjay Seth, nói với hãng tin Press Trust of India (PTI). "Chúng tôi đã nhận được thông tin về 4 trường hợp tử vong và khoảng 100 người mất tích. Chúng tôi cầu nguyện cho sự an toàn của họ".
Các video được phát trên truyền thông Ấn Độ cho thấy dòng nước bùn đáng sợ cuốn trôi cả các tòa nhà chung cư nhiều tầng ở khu vực du lịch này.
Một số người có thể thấy đang chạy thục mạng trước khi bị những con sóng đen ngòm cuốn phăng, mang theo cả đống đổ nát và nhổ bật gốc những ngôi nhà.
Thủ hiến bang Uttarakhand, ông Pushkar Singh Dhami, cho biết các đội cứu hộ đã được triển khai “với quy mô như thời chiến”.
“Hồi chuông cảnh tỉnh”
Quân đội Ấn Độ cho biết đã điều 150 binh sĩ đến thị trấn, giúp cứu được khoảng 20 người sống sót sau trạn lũ quét.
“Một trận sạt lở bùn lớn đã ập vào Dharali...tạo ra dòng chảy đột ngột của bùn và nước qua khu dân cư”, thông báo từ quân đội cho hay.
Những hình ảnh được quân đội công bố, chụp từ hiện trường sau khi dòng nước chính đã rút, cho thấy một dòng sông bùn chảy chậm và nặng nề.
Cả một vùng rộng lớn trong thị trấn đã bị chôn vùi dưới lớp bùn sâu. Ở một số nơi, bùn ngập đến tận mái nhà.
Chỉ huy Lực lượng Ứng phó Thảm họa bang, ông Arpan Yaduvanshi, cho biết lớp bùn có độ sâu lên tới 15 mét ở một số khu vực, hoàn toàn nhấn chìm nhiều công trình.
“Các nỗ lực tìm kiếm và cứu nạn đang được triển khai, với mọi nguồn lực hiện có được huy động để xác định vị trí và di tản những người còn mắc kẹt”, phát ngôn viên quân đội Suneel Bartwal cho biết.
Thủ tướng Ấn Độ Narendra Modi đã bày tỏ lời chia buồn trong một tuyên bố chính thức và khẳng định “chính phủ không để sót bất kỳ nỗ lực nào trong việc hỗ trợ cứu trợ”.
Thủ hiến Dhami cho biết nguyên nhân lũ quét là do hiện tượng “mây vỡ” – một trận mưa lớn đột ngột và dữ dội, và gọi thảm họa lần này là “vô cùng đau lòng và bi thảm”.
Cục Khí tượng Ấn Độ đã phát đi cảnh báo đỏ cho khu vực này, cho biết họ đã ghi nhận lượng mưa “cực lớn” lên tới 21cm ở một số khu vực biệt lập thuộc bang Uttarakhand.
Các trận lũ lụt và sạt lở đất chết người là điều thường xảy ra trong mùa mưa gió (tháng 6 đến tháng 9), nhưng các chuyên gia cho rằng biến đổi khí hậu, kết hợp với quá trình đô thị hóa, đang khiến các hiện tượng này ngày càng thường xuyên và khốc liệt hơn.
Tổ chức Khí tượng Thế giới của Liên Hợp Quốc năm ngoái cảnh báo rằng các trận lũ lụt và hạn hán ngày càng dữ dội là một “tín hiệu báo động” cho những gì sẽ xảy ra trong tương lai khi biến đổi khí hậu khiến chu trình nước của Trái đất trở nên khó lường hơn.
"Những mất mát tàn khốc...phải là hồi chuông cảnh tỉnh cuối cùng của chúng ta", nhà hoạt động khí hậu Harjeet Singh từ Quỹ Khí hậu Satat Sampada ở New Delhi nói.
“Thảm họa lần này là một ‘hỗn hợp chết người’”, ông nhấn mạnh. "Hiện tượng nóng lên toàn cầu đang làm gia tăng sức mạnh của các trận mưa gió mùa, trong khi chính sách cắt xẻo đồi núi, xây dựng bừa bãi và việc chặn dòng sông vì các dự án 'phát triển' đã phá hủy hệ thống phòng thủ tự nhiên của chúng ta".
"Siêu động đất" ngày 5/7: Truyện tranh Nhật Bản từng tiên đoán thảm họa năm 2011 gây hoang mang
Thảm cảnh ở Sagaing, Myanmar: 80% nhà cửa bị sập, chưa ai đến giúp
