Cơ quan Tình báo Quốc phòng Ukraine cuối tuần trước cho biết binh sĩ Triều Tiên đã nổ súng vào các xe quân sự của Nga, cho rằng nguyên nhân là do rào cản ngôn ngữ giữa hai lực lượng. Họ không nói rõ vụ việc xảy ra khi nào nhưng nói thêm rằng rào cản ngôn ngữ tiếp tục là "trở ngại khó khăn" đối với các binh sĩ Nga và Triều Tiên, theo tờ Kyiv Independent.
Tuy nhiên, các hãng truyền thông phương Tây cho rằng thông tin này chưa được xác minh một cách độc lập.
Các quan chức Hàn Quốc, Ukraine và Mỹ cho biết Triều Tiên đã gửi hàng nghìn binh sĩ tới hỗ trợ Nga trong cuộc chiến chống Ukraine.
Dmytro Ponomarenko, đại sứ Ukraine tại Hàn Quốc, nói với Đài Tiếng nói Hoa Kỳ vào tháng trước rằng con số này có thể lên tới 15.000, với quân đội được luân chuyển hai đến ba tháng một lần. Ông cho biết tổng cộng 100.000 binh sĩ Triều Tiên có thể phục vụ ở Nga trong vòng một năm.
Các chuyên gia về mối quan hệ giữa hai nước trước đây cho rằng, sự khác biệt về ngôn ngữ giữa binh lính Triều Tiên và Nga sẽ là một vấn đề quan trọng.
Joseph S. Bermudez Jr., một chuyên gia về quốc phòng Triều Tiên tại Trung tâm Nghiên cứu Chiến lược và Quốc tế, nói với hãng Business Insider rằng mặc dù hai nước có mối quan hệ lịch sử nhưng họ hiếm khi học ngôn ngữ của nhau.
“Việc tiến hành các hoạt động chiến đấu với một lực lượng đồng minh không nói được ngôn ngữ của bạn sẽ gây ra những vấn đề thực sự”, ông nói.
Binh sĩ Triều Tiên đã được cử đến hỗ trợ lực lượng Nga ở Kursk, khu vực của Nga bị Ukraine chiếm đóng một phần vào tháng 8.
Các binh sĩ Triều Tiên được cho là đã phân tán khắp các đơn vị khác nhau của Nga và đã bị Ukraine tấn công vào đầu tháng 11.
Đoạn hội thoại bị Tình báo Quốc phòng Ukraine thu được hồi tháng 10 cho thấy một khởi đầu hỗn loạn trong quan hệ đối tác Nga-Triều Tiên, đặc biệt là vì khó khăn về ngôn ngữ.
Trong đoạn ghi âm bị chặn, một người lính Nga phàn nàn về việc các tướng lĩnh "không biết phải làm gì" với đội quân mới và nhận xét rằng họ đã được phân bổ một thông dịch viên cho mỗi 30 binh sĩ.
Tình báo Ukraine cho biết một số binh sĩ được cho là đã thiệt mạng trong vụ đọ súng nhầm giữa binh sĩ Triều Tiên và tiểu đoàn Ahmat - một nhóm dưới sự kiểm soát của lãnh đạo Chechnya Ramzan Kadyrov.
Ukraine ban đầu chiếm giữ một vùng đất rộng lớn ở Kursk trong cuộc đột kích xuyên biên giới bất ngờ – khoảng 500 dặm vuông – nhưng lực lượng Nga đã chiếm lại khoảng 40% vùng đất đó, một nguồn tin quân sự cấp cao của Ukraine nói với Reuters vào cuối tháng 11.