Plutoni là nguyên liệu chủ yếu của bom hạt nhân được Bắc Triều Tiên đang tái chế tại cơ sở hạt nhân ở Yongbyon.
Theo các chuyên gia Đại học Johns Hopkins, hiện chưa xác định được một cách chính xác về số lượng plutoni cấp độ vũ khí mà Bình Nhưỡng có thể chế tạo tại tổ hợp Yongbyon.
Khi tổ hợp hạt nhân này hoạt động hết công suất, lò phản ứng hạt nhân chính công suất 5 megawatt tại Yongbyon có thể sản xuất 6 kg plutoni/năm, đủ để chế tạo từ 1 hoặc 2 quả bom hạt nhân.
Trước đó, hồi năm 2007, chính quyền Bắc Triều Tiên đã cho tạm ngừng hoạt động lò phản ứng hạt nhân Yongbyon theo một thỏa thuận giải trừ quân bị đổi lấy viện trợ.
Tuy nhiên, sau đó, chính quyền Bình Nhưỡng đã bắt đầu tiến hành nâng cấp cơ sở này sau vụ thử hạt nhân thứ 3 hồi năm 2013.
