Thái Lan - Hòn đá tảng trên hành trình chinh phục cúp vàng SEA Games của chúng ta

Trong khu vực Đông Nam Á, không có đội bóng nào đánh bại chúng ta nhiều như Thái Lan. Kể cả khi không có trong tay đội hình mạnh nhất, người Thái vẫn không quá khó khăn để giành chiến thắng. Nói cách khác, muốn vô địch SEA Games chúng ta phải giành chiến thắng trước Thái Lan.

SEA Games lần này, cùng bảng với Thái Lan, Indonesia là những đối thủ vòng bảng các đây 2 năm. Lịch thi đấu khá thuận lợi,  thầy trò ông Park lần lượt đụng độ Lào (28/11), Indonesia (1/12), Singapore (3/12) và Thái Lan (5/12).

Dĩ vãng lùi xa

Khi hội nhập bóng đá khu vực Đông Nam Á, chúng ta gặp đội tuyển xứ sở chùa vàng 2 lần. Nếu như vòng bảng chúng ta thua 1-3 thì đến trận bán kết sau đó Natipong, Tawan và các đồng đội đã đá thủng lưới thế hệ vàng Hồng Sơn, Huỳnh Đức, Hữu Thắng 4 bàn không gỡ. Cầu thủ Thái nhập tịch Natipong đã là nỗi khiếp sợ cho hàng phòng ngự Việt Nam.

4 năm sau, tại SEA Games 1999 khi thế hệ vàng của bóng đá Việt Nam đang độ chín với những cái tên Hồng Sơn, Huỳnh Đức, Việt Hoàng chúng ta lại có dịp gặp Thái Lan.

Đây là kỳ SEA Games cuối cùng các đội tuyển quốc gia tham gia nên mọi người rất kỳ vọng sẽ có tấm HCV. Tại vòng bảng, chúng ta đã có kết quả hòa 0-0, xếp nhì bảng, sau Thái Lan tại vòng bảng do thua hiệu số thắng-thua. 

Nhưng tại trận chung kết, thế hệ cầu thủ Thái đứng đầu là Kiatisak đã thắng thế hệ Hồng Sơn, Huỳnh Đức, Văn Sỹ Hùng 2-0 bởi các bàn thắng của của Damrong-Ongtrakul, Dusit Chalemseng. Đây là trận chung kết đầu tiên chúng ta bị người Thái nẫng trên tay cúp vàng.

Chu kỳ 4 năm, SEA Games năm 2003 diễn ra ở sân nhà Việt Nam với "Cậu bé vàng" Văn Quyến mới nổi cùng các cầu thủ trẻ U23 Công Vinh, Quốc Vượng chúng ta có mặt tại trận chung kết với Thái Lan trên sân Mỹ Đình.

Bị dẫn trước, phút 90+1 Văn Quyến đã có bàn thắng gỡ hòa 1-1 và người ta chờ người Thái suy sụp thì người lại trong thời gian thi đấu hiệp phụ cầu thủ Nattaporn ghi bàn, đem chiếc cúp vàng SEA Games thứ 11 cho Thái Lan. Lần thứ 2, người Thái rinh cúp vàng trên tay chúng ta.

Tưởng như sau trận thua đau trên sân nhà thì SEA Games 2005 tại Philippines sẽ là cơ hội báo thù thì ngược lại, đây là kỳ đại hội đáng quên nhất với lịch sự bóng đá nước nhà. “Vụ  án bán độ” tại thành phố Bacolod đã khiến Văn Quyến, Quốc Vượng, Quốc Anh, Văn Trương, Bật Hiếu vào tù sau khi thua mất mặt Thái Lan ở trận chung kết 0-3.

Một trận chung kết mà các cầu thủ U23 Việt Nam dính líu tới giới cá độ, lo làm ăn hơn đá bóng nên để Teeratep Winothai dễ dàng ghi hat-trick bàn thắng, lần thứ 3 ngậm ngùi nghe quốc ca Thái Lan được cử lên khi nhận cúp vàng.

Sau khi vô địch AFF Cup 2009, chúng ta kỳ vọng sẽ giành cúp vàng tại SEA Games 2009 trên đất Lào nhưng rốt cuộc cũng chỉ hòa Thái Lan 1-1. Đây là thời điểm bóng đá Thái Lan xuống dốc nhưng chúng ta vẫn không tài nào thắng được đối thủ. Lần đó, có mặt tại trận chung kết nhưng Thành Lương, Đình Tùng, Trọng Hoàng và đồng đội lại để thua Malaysia 1-0 đáng tiếc.

6 năm sau, thế hệ Quế Ngọc Hải, Mạnh Hùng, Phi Sơn, Văn Toàn, Công Phượng đụng độ với người Thái tại vòng bảng. Tưởng như lò HAGL đang nổi đình nổi đám khu vực sẽ làm được điều gì thì chúng ta lại thất thủ trước Chanathip Songkrasin, Pakorn Prempak 1-3 ngay vòng bảng, mãi đến phút 90 Lê Thanh Bình mới có được bàn thắng danh dự.Thế hệ vàng Công Phượng cũng chỉ đem về vị trí thứ 3 sau khi thắng Indonesia ở trận tranh 3,4.

SEA Games 2017 gần đây nhất diễn ra trên đất Malaysia, đội U22 Việt Nam chúng ta cùng bảng với U22 Thái Lan. HLV Hữu Thắng chọn phương án thắng đậm các đội yếu trong bảng để có lợi thế khi đối đầu với Thái Lan. Rố cuộc, người Thái đã quần cho Tuấn Anh, Xuân Trường tơi tả, ghi 3 bàn vào lưới U22 Việt Nam và sau đó lần thứ 3 liên tiếp lên ngôi vô địch. Trong khi đó, không vượt qua vòng bảng, HLV Hữu Thắng đã từ chức.

Vẫn là người Thái

Ngay sau khi nhậm chức, tân trưởng đoàn bóng đá Thái Lan Kosin từng là thủ môn Thái Lan giành HCV SEA Games 2005 trong trận đánh bại Việt Nam 3-0 trong trận chung kết đã khẳng định: Thái Lan sẽ bảo vệ thành công tấm HCV SEA Games 30.

Không bổ sung 2 cầu thủ trên 22 tuổi, chỉ bổ sung 3 cầu thủ tấn công từ đội tuyển quốc gia đang còn độ tuổi là Supachai, Suphanat và Supachok (riêng Ekanit Panya bị chấn thương không thể đi cùng đội) nhưng U22 Thái Lan, vẫn rất mạnh. 

"Kẻ ngáng đường" trên hành trình chinh phục cúp vàng của chúng ta có khá nhiều đối thủ và Thái Lan thực sự là hòn đá tảng. Nhưng 2 năm qua, có thầy Park chúng ta chưa một lần thua người Thái ở mọi cấp độ đội tuyển. Hãy tin, tại SEA Games lần này chúng ta sẽ vượt qua U22 Thái Lan.