Tờ The Diplomat Nhật Bản ngày 2/12 cho hay căn cứ vào một bản thông cáo báo chí của Không quân Mỹ, ngày 29/11, tại căn cứ không quân Luke của bang Arizona, Mỹ, Lực lượng Phòng vệ Trên không Nhật Bản đã tiếp nhận chiếc máy bay chiến đấu F-35A đầu tiên.
Lực lượng Phòng vệ Trên không Nhật Bản sẽ sử dụng chiếc máy bay này tiến hành huấn luyện ở căn cứ không quân Luke. Liên đội trưởng Liên đội máy bay chiến đấu 944, Thượng tá Kurt Gallegos cho biết: "Hôm nay là một ngày vĩ đại đối với cả Bộ Tư lệnh Dự bị Không quân Mỹ, căn cứ không quân Luke, Liên đội máy bay chiến đấu 944 và Lực lượng Phòng vệ Trên không Nhật Bản.
Chúng tôi có một phi đội bay rất cừ, họ đã làm việc gian khổ và đưa ra một kế hoạch huấn luyện tuyệt vời, đồng thời đã chuẩn bị tốt cho huấn luyện các đồng nghiệp nước ngoài của chúng tôi".
Nhóm phi công F-35A đầu tiên của Lực lượng Phòng vệ Trên không Nhật Bản đã bắt đầu tiến hành huấn luyện trên chiếc máy bay này vào tuần này. Một sĩ quan cấp cao của Không quân Mỹ cho biết:
"Việc bàn giao chiếc máy bay chiến đấu F-35A đầu tiên của Nhật Bản đánh dấu một cột mốc quan trọng tiếp theo trong quan hệ vững chắc giữa hai nước chúng tôi, đồng thời đánh dấu bắt đầu công tác huấn luyện một tốp phi công ưu tú và nhân viên sửa chữa máy bay chiến đấu.
Đối với việc xây dựng ngay từ đầu kế hoạch huấn luyện F-35 cho người nước ngoài lần đầu tiên trên thế giới, chúng tôi đã dành những nỗ lực khó có thể tin nổi".
Nhóm kỹ sư đầu tiên của máy bay chiến đấu F-35 của Lực lượng Phòng vệ Nhật Bản hiện đang được huấn luyện ở bang Florida, Mỹ.
Chiếc máy bay chiến đấu F-35 đầu tiên của Nhật Bản xuất xưởng trong một buổi lễ tại nhà máy sản xuất Fort Worth, bang Texas của Công ty Lockheed - Martin vào ngày 23/9/2016.
Lô 4 máy bay chiến đấu F-35A đầu tiên của Lực lượng Phòng vệ Nhật Bản sẽ sản xuất ở Fort Worth, 38 chiếc còn lại sẽ do nhà máy lắp ráp và kiểm nghiệm của Tập đoàn công nghiệp nặng Mitsubishi tại Nagoya, Nhật Bản tiến hành chế tạo.
Theo kế hoạch, Nhật Bản sẽ sở hữu tổng cộng 42 máy bay chiến đấu tàng hình F-35A. Tháng 12/2011, sau khi thông qua thủ tục tranh thầu chương trình máy bay chiến đấu F-X, Bộ Quốc phòng Nhật Bản lựa chọn phiên bản cất hạ cánh thông thường F-35A làm máy bay chiến đấu thế hệ tiếp theo của Lực lượng Phòng vệ Trên không Nhật Bản.
Nhật Bản có thể sẽ quyết định mua thêm máy bay chiến đấu F-35A trong tương lai không xa. Dự tính, Nhật Bản sẽ công bố một hợp đồng mua tới 100 máy bay chiến đấu mới thế hệ thứ năm vào mùa hè năm 2018. Thỏa thuận này dự đoán có trị giá trên 40 tỷ USD.
Ngoài ra theo tờ tạp chí The National Interest Mỹ ngày 30/11, đối với Lực lượng Phòng vệ Trên không Nhật Bản, máy bay mới xuất hiện ở căn cứ không quân Luke Mỹ đánh dấu Lực lượng Phòng vệ Trên không Nhật Bản bắt đầu chuyển đổi theo phương hướng trang bị máy bay chiến đấu tàng hình thế hệ thứ năm mạnh. Khả năng này sẽ làm cho Nhật Bản có thể ứng phó với mối đe dọa không ngừng tăng lên từ Trung Quốc.
Căn cứ vào thỏa thuận bán vũ khí đạt được với Nhật Bản, dưới sự hỗ trợ của lực lượng dự bị Liên đội máy bay chiến đấu 944 và Liên đội máy bay chiến đấu 56, Không quân Mỹ sẽ huấn luyện phi công Nhật Bản lái máy bay chiến đấu F-35 tác chiến.
Máy bay chiến đấu F-35 gia nhập kho vũ khí của Nhật Bản sẽ tăng mạnh thực lực trên không của Nhật Bản. Cùng với việc Không quân và Hải quân Trung Quốc được nhanh chóng tiến hành hiện đại hóa, trang bị tên lửa đất đối không mới tiên tiến và các máy bay chiến đấu thế hệ thứ tư mới như J-15 và J-16, lực lượng máy bay chiến đấu của Nhật Bản với các máy bay chiến đấu như McDonnell F-4EJ, Boeing F-15J và Mitsubishi F-2 ngày càng khó có thể phòng thủ lãnh thổ Nhật Bản và tiến hành đáp trả.
Trên thực tế, mặc dù F-35 sẽ trở thành một loại máy bay chiến đấu không chiến mạnh mẽ, nhưng uy lực thực sự của nó ở chỗ nó có thể tiến hành tấn công ở vùng trời được phòng thủ chặt chẽ.
Do Trung Quốc bắt đầu tiếp nhận vũ khí phòng không mới tiên tiến như S-400 của Nga, khả năng tiến hành tấn công trong môi trường như "chống can thiệp/chống tiếp cận khu vực" (A2/AD) sẽ trở nên ngày càng quan trọng. Vì vậy, Nhật Bản mua F-35 sẽ có lợi cho ngăn chặn “chủ nghĩa mạo hiểm” của Trung Quốc ở khu vực này.
