Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin hôm 30/10 cho biết quân đội Triều Tiên mặc quân phục Nga và mang theo thiết bị của Nga đang tiến về Ukraine, trong diễn biến mà ông gọi là nguy hiểm và gây bất ổn.
Ông Austin đưa ra thông tin trên tại một cuộc họp báo ở Washington với Bộ trưởng Quốc phòng Hàn Quốc Kim Yong-hyun, giữa mối lo ngại ngày càng gia tăng về việc Bình Nhưỡng triển khai 11.000 quân tới Nga.
Mỹ và Hàn Quốc cho biết một số binh sĩ Triều Tiên đang tiến tới khu vực Kursk của Nga, giáp biên giới với Ukraine, nơi lực lượng của Moscow đang cố gắng đẩy lùi chiến dịch của lực lượng Ukraine.
Một số đơn vị tiền phương của Triều Tiên đã tới khu vực Kursk và ông Austin cho biết “có khả năng khá cao” rằng Nga sẽ sử dụng lực lượng này trong chiến đấu.
Động thái thắt chặt mối quan hệ với Nga của Triều Tiên đã gây ra báo động, khi các nhà lãnh đạo phương Tây lo ngại về việc nước này có thể mở rộng cuộc chiến ở Ukraine, và Bình Nhưỡng sẽ nhận được viện trợ quân sự của Nga.
Ông Austin cho biết các quan chức đang thảo luận xem sẽ phản ứng ra sao trước đợt triển khai binh sĩ của Triều Tiên, diễn biến mà ông cho rằng có thể mở rộng hoặc kéo dài cuộc xung đột ở Ukraine. Khi được hỏi liệu diễn biến có thể thúc đẩy các quốc gia khác tham gia trực tiếp hơn vào cuộc xung đột hay không, ông thừa nhận rằng nó có thể “khuyến khích các nước khác hành động” nhưng không cung cấp thông tin chi tiết.
“Đây là điều mà chúng tôi sẽ tiếp tục theo dõi và chúng tôi sẽ tiếp tục hợp tác với các đồng minh và đối tác của mình để ngăn cản Nga sử dụng những đội quân này trong chiến đấu”, ông Austin cho biết.
Ông Kim cho biết ông không tin rằng việc triển khai sẽ gây ra chiến tranh trên bán đảo Triều Tiên nhưng có thể làm gia tăng các mối đe dọa an ninh.
Ông nói rằng “có khả năng cao” Bình Nhưỡng sẽ yêu cầu Nga cung cấp các công nghệ quân sự cao hơn để đổi lấy việc điều quân tới, chẳng hạn như công nghệ tên lửa đạn đạo và hạt nhân chiến thuật.
Cả ông Kim và ông Austin đều kêu gọi Triều Tiên rút quân.
Nga đã phải chuyển một số nguồn lực tới khu vực biên giới Kursk để đáp trả cuộc tấn công của Ukraine. Các nhà lãnh đạo Mỹ cho rằng việc sử dụng lực lượng Triều Tiên để tăng cường khả năng phòng thủ của Nga cho thấy tổn thất của Moscow trong cuộc chiến kéo dài hơn 2 năm đã làm suy giảm đáng kể sức mạnh quân sự của nước này.
“Họ làm điều này vì [Tổng thống Nga Vladimir] Putin đã mất rất nhiều quân”, ông Austin nói và thêm rằng Moscow có quyền lựa chọn giữa việc huy động thêm lực lượng của mình hoặc nhờ nước khác giúp đỡ.
Ông lưu ý rằng Nga đã tìm kiếm nguồn cung vũ khí quân sự từ các quốc gia khác, trong số đó có Triều Tiên và Iran.
Mỹ ước tính hiện có khoảng 10.000 binh sĩ Triều Tiên ở Nga. Seoul và các đồng minh đánh giá rằng số lượng được phái tới Nga đã tăng lên 11.000, theo một quan chức cấp cao của Tổng thống Hàn Quốc, người phát biểu với điều kiện giấu tên trong cuộc họp ngắn. Giới chức Hàn Quốc cho biết, hơn 3.000 người trong số họ được cho là đã di chuyển tới các khu vực chiến sự ở phía Tây nước Nga mà không nêu rõ địa điểm.
Một quan chức Ukraine cho biết quân đội Triều Tiên đang đóng quân cách biên giới Ukraine-Nga khoảng 50 km. Quan chức này không được phép tiết lộ thông tin một cách công khai và phát biểu với điều kiện giấu tên, không cung cấp thêm bất kỳ chi tiết nào.
