Hồi ức bóng đá: Thierry Henry - đứa con của thần gió

Mùa giải 2003-2004, câu lạc bộ phía bắc London - Arsenal đã tạo nên một kỳ tích trong lịch sử bóng đá Ngoại hạng Anh với 49 trận bất bại. Đó là một Arsenal huy hoàng nhất, trình diễn một thứ bóng đá hoa mỹ nhất mà câu lạc bộ này đã trình diễn cho khán giả. Thời điểm đó, câu lạc bộ sở hữu những cá nhân kiệt xuất mà sau này đa phần đều trở thành những huyền thoại của làng túc cầu.

Các cầu thủ Arsenal được mệnh danh là những chàng pháo thủ của thành London và tất nhiên họ cũng có một khẩu đại pháo theo đúng nghĩa với khả năng săn bàn thiên bẩm, anh là Thierry Henry.

Là một cầu thủ người Pháp, Henry từng chơi cho Monaco, Juventus trước khi đầu quân cho Arsenal. Chuyển đến nửa đỏ thành London với một bản hợp đồng đắt giá, tuy nhiên Henry đã bị choáng ngợp bởi thứ bóng đá khắc nghiệt của giải Ngoại hạng Anh. Cầu thủ người Pháp đã tịt ngòi trong 8 trận đầu tiền, nhưng Arsene Wenger đã tìm ra vấn đề và đánh thức được bản năng săn bàn của Henry.

Cầu thủ người Pháp kết thúc mùa giải đầu tiên với 26 bàn thắng, một hiệu suất đáng kinh ngạc cho một cầu thủ chỉ mới vài tháng trước đó bị coi là thảm họa của chuyển nhượng.

Liên tiếp trong các mùa bóng sau, Henry luôn thể hiện mình là một cây săn bàn thượng thặng khi luôn ghi trên 30 bàn mỗi mùa. Anh cùng vời Ronaldo và Messi là 3 cầu thủ nhận được 2 danh hiệu chiếc giày vàng liên tiếp trong lịch sử. Sở hữu kỹ thuật cá nhân, khả năng dứt điểm đa dạng và đặc biệt là tốc độ cực nhanh, Henry được người hâm mộ đặt cho biệt danh "con trai của thần gió". Người ta từng so sánh nếu chạy ở  40m đầu tiên, anh còn chạy nhanh hơn cả một con báo.

Henry là một trong những nhân tố chủ lực trong chuỗi thành tích bất bại của Arsenal năm 2013-2014 khi thi đấu cực kỳ ăn ý với Dennis Berkgkamp trên hàng công và trở thành cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất cho câu lạc bộ với 228 bàn thắng. Tầm quan trọng của anh càng thể hiện rõ khi anh chia tay Arsenal đầu quân cho Barcelona, và trong 12 năm qua Arsenal vẫn chưa thể tìm được một người thay thế xứng đáng. 

Tại Barca, Henry đã cùng người khổng lồ xứ Catalan làm nên một mùa giải thần kỳ với cú ăn 6 vĩ đại trước khi anh chuyển qua Mỹ thi đấu và giải nghệ vào năm 2014.

Ở cấp độ đội tuyển quốc gia, Henry đã vô địch Wolrd Cup năm 1998 cùng với đội tuyển Pháp nhưng những đóng góp của anh lúc đó là không nhiều. Tuy nhiên anh lại tỏa sáng rực rỡ khi cùng đội tuyển Pháp vô địch Euro năm 2000 và về nhì trong 2 cuộc bầu chọn cầu thủ xuất sắc nhất năm của FIFA. 

Ở Henry người ta nhìn thấy một con người điềm đạm và tinh thần cầu tiến tuyệt vời. Anh rất ít khi ăn mừng bàn thắng bởi đơn giản chiến thắng sau cùng của câu lạc bộ mới là quan trọng nhất.

Sở hữu khả năng dứt điểm đa dạng, ít ai biết rằng Henry chịu ảnh hưởng rất nhiều từ thần tượng của mình là Marco Van Basten. Henry luôn bình tĩnh trong những pha đối mặt với các thủ môn một cách đáng kinh ngạc cho dù trong sự nghiệp của mình anh đã từng đối đầu với các tượng đài như Peter Schmeichel, Iker Casillas hay Oliver Kahn.

Tuy Henry chỉ gắn bó với nửa đỏ thành London trong 8 năm, nhưng với những thành tích đóng góp cho pháp thủ, anh đã được cổ động viên Arsenal tôn vinh là huyền thoại số 1 câu lạc bộ. Dù đã dành được danh hiệu Champion League cùng Barca, nhưng trong tiềm thức những người hâm mộ bóng đá, nhắc đến Henry là nhắc đến Arsenal và ngược lại. Bức tượng của Henry bên ngoài sân vận động Emirates là minh chứng rõ nhất cho tầm vóc của anh tại Arsenal. Tại đây anh là một vị vua trong lòng người hâm mộ, anh là "King Henry".