Tờ Chinatimes Đài Loan ngày 9/8 cho rằng cuộc đối đầu quân sự giữa Mỹ và Trung Quốc ở Biển Đông vẫn đang diễn ra. Mỹ tiếp tục điều tàu chiến đến tuần tra Biển Đông, kích thích dây thần kinh nhạy cảm của Trung Quốc.
Sau khi 3 tàu chiến thuộc cụm chiến đấu đổ bộ tàu USS Boxer LHD-4 Hải quân Mỹ tập kết triển khai ở Trung Đông, trên đường trở về Mỹ, chúng được lệnh hiện diện trên Biển Đông.
Đồng thời Hải quân Mỹ đã chủ động công bố tình hình tuần tra Biển Đông trong nhiều ngày liên tiếp của cụm tàu chiến này, máy bay chiến đấu (cất hạ cánh thẳng đứng) trên tàu USS Boxer đã cất cánh tiến hành tuần tra, rõ ràng có ý đồ thị uy với Bắc Kinh.
Cụm chiến đấu đổ bộ USS Boxer LHD-4 Mỹ bao gồm tàu tấn công đổ bộ USS Boxer LHD-4, tàu đổ bộ USS Harpers LSD-49 và tàu vận tải USS New Orleans.
Theo thông tin được công bố, 3 chiếc tàu này đều đã đi qua Biển Đông trong thời gian từ ngày 5/8 đến ngày 8/8/2016.
Nhìn vào hình ảnh được công bố có thể thấy, trên đường đi, tàu tấn công đổ bộ USS Boxer đã điều 1 máy bay trực thăng UH1Y và nhiều máy bay chiến đấu cất hạ cánh thẳng đứng AV8B Harrier bay lên tuần tra. Các nhân viên bảo dưỡng còn sửa chữa một chiếc máy bay trực thăng CH53E.
Trang tin QQ Trung Quốc cho rằng tàu tấn công đổ bộ USS Boxer lớp Wasp là một trong những tàu chiến chủ lực tác chiến đổ bộ của Quân đội Mỹ.
Tàu này được khởi công chế tạo vào năm 1991, hạ thủy tháng 8/1993, bắt đầu đi vào hoạt động ngày 11/2/1995, đã có thời gian phục vụ khoảng 20 năm.
Loại tàu tấn công đổ bộ này có thể chi viện cho nhiều hình thức tác chiến đổ bộ, trong đó nó có thể chở theo tàu đổ bộ hoặc máy bay trực thăng.
Cụ thể, tàu lớp Wasp có thể chở theo 3 tàu đổ bộ đệm khí (LCAC), 12 tàu đổ bộ trang bị cơ giới (MCV) hoặc 40 xe đột kích đổ bộ (AAV), trên sàn để xe còn có thể chở theo 21 xe đột kích đổ bộ khác (AAV).
Đường băng của tàu tấn công đổ bộ USS Boxer có tổng cộng 9 vị trí hạ cánh cho máy bay trực thăng, có thể thao tác máy bay trực thăng Sikorsky CH-53E Super Stallion hoặc Boeing CH-46 Sea Knight.
Phi đội tiêu chuẩn của tàu này gồm có 6 máy bay tấn công AV-8B Harrier II, 4 máy bay trực thăng AH-1W Super Cobra (làm nhiệm vụ tấn công hoặc vận chuyển), 12 máy bay trực thăng CH-46 Sea Knight và 3 – 4 máy bay trực thăng thông dụng UH-1N Huey.
Mỗi tàu tấn công đổ bộ lớp Wasp có thể chở 600 – 1.250 binh sĩ thủy quân lục chiến, hầu như là toàn bộ lực lượng tấn công viễn chinh đổ bộ (MEU).
Không gian vận chuyển của các khoang hàng hóa mỗi chiếc tàu lớp Wasp lên tới 2,86 km2, ngoài ra còn có 1,858 km2 dùng cho xe của lực lượng viễn chinh, thường là 5 xe tăng chiến đấu M1 Abrams, 25 xe đột kích đổ bộ (AAV), 8 khẩu lựu pháo M198, 68 xe tải và 12 xe chi viện khác.
Bệnh viện của mỗi tàu lớp Wasp có 64 giường bệnh và 6 phòng phẫu thuật. Khi cần, “phòng bệnh thương vong bổ sung” (Overflow Casualty Ward) có thể bổ sung thêm 536 giường bệnh.
Tất cả các tàu lớp Wasp đều do nhà máy đóng tàu Ingalls ở Pascagoula, bang Mississippi, Mỹ chế tạo. Chiếc đầu tiên đi vào hoạt động ngày 29/7/1989.
