Bóng đá Thanh Hóa, khoảng lặng trước “cuộc chiến sống còn”

Cầu thủ khóc, HLV khóc, ông bầu lặng lẽ bỏ ra về sau trận thua 2-0 trên sân Thống Nhất, đó là cuốn phim mà không một cổ động viên xứ Thanh nào nghĩ đến sau lượt đi V.League.

Không biết đến giờ này bầu Đệ đã bỏ ra bao nhiêu tiền cho đội bóng nhưng chuỗi 6 trận thua, 1 hòa và Thanh Hóa bị tụt xuống vị trí 13 thì cổ động viên xứ Thanh biết. Những gì đội bóng đang đối mặt, cổ động viên biết, thậm chí biết rõ hơn cả ông.

Bỗng dưng muốn khóc

Một cổ động viên ruột xứ Thanh chia sẻ: “Sau khi trận đấu khép lại với thất bại 0-2 dành cho Thanh Hóa, trung vệ Lê Văn Đại đã không kìm nén được cảm xúc, bật khóc nức nở ngay trên sân Thống Nhất”.

“Nhiều cầu thủ Thanh Hóa khác không giấu được nỗi buồn, nằm vạ vật mỗi người một góc. Trong khi đó, bầu Đệ thay vì xuống sân động viên toàn đội cũng bỏ ra về luôn vì thất vọng”.

Hóa ra, người bình tĩnh nhất, đứng mũi chịu sào lúc đó lại là nhà cầm quân mới 33 tuổi kinh nghiệm chinh chiến V.League chưa nhiều.

“Trong vai trò là “thuyền trưởng”, HLV Mai Xuân Hợp vẫn cố giấu cảm xúc, thể hiện sự điềm tĩnh bằng việc gọi toàn đội đến cảm ơn khán giả, rồi bắt tay động viên từng học trò, các thành viên trong BHL”.

Là người trong nghề, hơn ai hết Mai Xuân Hợp biết điều gì đang chờ mình và đội bóng. Tuy vậy, ít người biết rằng, sau trận đấu lúc ngồi ăn tối cùng một số người bạn thân ở TP.HCM, ông thầy trẻ tuổi này cũng không ngăn được những giọt nước mắt khi nói về thất bại của đội nhà.

9 trận lượt về V.League 2019, đội bóng xứ Thanh sau 2 trận thắng ở vòng 14 và 15 trước S.Khánh Hòa và SLNA đã tuột dốc không phanh. Trong chuỗi 7 trận kế tiếp là những kết quả vô cùng thất vọng với 6 trận thua và 1 trận hòa thì HLV Vũ Quảng Bảo cầm quân 4 trận thua, 1 trận hòa, còn HLV Mai Xuân Hợp trắng tay 2 trận.

Trong 7 trận đấu gần đây nhất, Thanh Hóa đã để thủng lưới tới 23 bàn. Từ vị trí thứ 4 (sau vòng 15) đã trượt dài xuống vị trí áp chót (thứ 13) trên bảng xếp hạng. Nếu không cải thiện được vị trí trong 4 trận gặp Than Quảng Ninh (sân nhà), SHB.Đà Nẵng (sân khách), Viettel (sân nhà) và cuối cùng B.Bình Dương (sân khách) thì nguy cơ xuống hạng là rõ rệt.

Không bao giờ bỏ cuộc

“Thành công hay thất bại thì phải chờ, nhưng chắc chắn chúng tôi sẽ không bao giờ bỏ cuộc”, đó là quyết tâm của nhà cầm quân trẻ này. Có 2 tuần nghỉ ngơi thì chấn thương của  thủ môn Lương Bá Sơn, hậu vệ trẻ Hữu Lâm, tiền vệ Trọng Hùng và ngoại binh Stevens sẽ được hồi phục. HLV Mai Xuân Hợp cũng có thêm thời gian để truyền đạt những ý tưởng chiến thuật của mình.

Nếu như khoảng cách 5 điểm với S.Khánh Hòa cho phép Thanh Hóa tạm yên tâm với việc khó lòng bị bám đuổi thì việc vùng vẫy thoát khỏi vị trí 13 không hề đơn giản.

Dù khoảng cách với 4 đội đứng kề trên chỉ 1-2 điểm nhưng với thực lực như hiện nay cùng với việc không chuẩn bị cho kế hoạch “chống xuống hạng” thì Thanh Hóa gặp khá nhiều khó khăn.

Thành bại tại ngoại binh

Nói như dân trong nghề thì ngay như bầu Đệ tự nhận là “người có kinh nghiệm quản lý bóng đá” thì cũng chẳng có “năng lực trụ hạng” như những ông bầu khác.

Việc xác định đâu là mục tiêu chính của mình trong cuộc chạy trốn suất đá play-off cũng là điều không dễ dàng. Hai đối thủ Viettel, HAGL đặc biệt là “những đứa con nhà bầu Đức” đã quen với những cuộc đua như thế này rồi, khi lâm vào những tình thế khó hơn thì họ vẫn ngon lành thoát nạn.

Sau khi “tự bắn vào chân mình” Thanh Hóa đang lâm vào tình thế “yếu toàn thân” từ băng ghế chỉ đạo, đến các vị trí cầu thủ thi đấu trên sân lẫn những quan hệ ngoài sân cỏ. Trong môi trường bóng đá khá phức tạp như Việt Nam, những đội bóng “thân cô, thế cô” phải có trụ cột vững vàng, không quá bốc đồng mới hòng đứng vững.

Trong thế “còn nước, còn tát” thì Thanh Hóa đang vào thế “thành bại tại ngoại binh” mọi việc trông chờ vào Rimario và Stevens. Ngoại binh Rimario từng nói: “Tôi đến Thanh Hóa cũng vì HLV Đức Thắng” và khi ông thầy này phải tức tưởi ra đi thì phong độ ngoại binh Jamaica tụt dốc thê thảm.

Việc cải thiện cả hệ thống lối chơi phải được tính bằng tháng, 15 ngày không đủ để Mai Xuân Hợp làm điều gì đó to lớn ngoài việc làm tốt công tác động viên tinh thần cho các cầu thủ.

Nếu bộ đôi tiền đạo người Jmaica và tiền vệ Gamoz, cùng Văn Thắng, Trọng Hùng cùng nhìn về 1 phía thì trận đấu với Viettel trên sân nhà vòng 25 sẽ là trận cầu quyết định.

Trước đó, Thanh Hóa phải chí ít kiếm được 4 điểm trong 2 trận gặp Than Quảng Ninh (sân nhà), SHB.Đà Nẵng (sân khách) để đảm bảo duy trì khoảng cách.

Đây là việc làm được cho là quá sức cả thầy lẫn trò Thanh Hóa lúc này nhưng vì niềm kiêu hãnh, buộc họ vẫn phải chiến đấu. Khán giả xứ Thanh ghi nhận tâm huyết của HLV họ Mai trong tình thế khó khăn này.