Tổng thống Mỹ Joe Biden không mắc bệnh Alzheimer hay chứng mất trí nhớ và “biết cách thực hiện công việc”, Thư ký báo chí Nhà Trắng Karine Jean-Pierre nói với các phóng viên, sau khi các đảng viên Dân chủ cấp cao thừa nhận rằng những lo ngại về sức khỏe tinh thần của Tổng thống là “chính đáng”.
Thể hiện rõ sự bối rối, ông Biden đã nhầm lẫn ngôn từ và cố gắng nói hết câu trong cuộc tranh luận với cựu Tổng thống Donald Trump vào tuần trước. Màn trình diễn của vị Tổng thống 81 tuổi này đã bị các tổ chức tin tức Mỹ và các nhà tài trợ của đảng Dân chủ tuyên bố là một “thảm họa”, một số người trong số họ đã kêu gọi ông Biden đình chỉ ngay lập tức chiến dịch tái tranh cử.
“Tôi nghĩ sẽ là chính đáng khi đặt ra câu hỏi: ‘Đây chỉ là một giai đoạn hay là một tình trạng bệnh?’”, cựu Chủ tịch Hạ viện Mỹ Nancy Pelosi nói với MSNBC vào sáng 2/7.
Bà Pelosi nói thêm rằng cả ông Biden và ông Trump đều “nợ” người Mỹ “bất kỳ bài kiểm tra nào mà bạn muốn họ tham gia, xét về mức độ nhạy bén về tinh thần và sức khỏe của họ”.
Bà Pelosi được coi là đồng minh thân cận của ông Biden, và năm ngoái đã thề sẽ “làm việc chăm chỉ để đảm bảo rằng [ông và Phó Tổng thống Kamala Harris] sẽ tái đắc cử”.
Hiện chỉ có một nhà lập pháp đảng Dân chủ đã kêu gọi rõ ràng Biden đình chỉ chiến dịch tranh cử của mình. Trước đó vào thứ Ba, nghị sĩ Lloyd Doggett đã đưa ra một tuyên bố kêu gọi Tổng thống “đưa ra quyết định rút lui đau đớn và khó khăn”.
Tuy nhiên, bà Pelosi không phải là đảng viên Dân chủ cấp cao duy nhất đặt câu hỏi về sức khỏe của ông Biden. Phát biểu với MSNBC ngay sau bà Pelosi, nghị sĩ Jim Clyburn nói rằng ông sẽ “chờ các chuyên gia y tế đưa ra ý kiến của họ” và sẽ ủng hộ bà Harris tranh cử Tổng thống nếu ông Biden từ bỏ.
Tuyên bố của ông Clyburn đánh dấu một sự thay đổi đáng kể. Ngay sau cuộc tranh luận trực tiếp Trump-Biden, ông đã đổ lỗi cho màn trình diễn kém cỏi của Biden là do “sự chuẩn bị quá tải” và tuyên bố rằng ông “gắn bó với ông ấy” bởi ông Biden là ứng cử viên ưa thích của ông. Sự ủng hộ của ông Clyburn đối với ông Biden vào năm 2020 được coi là rất quan trọng giúp ông Biden giành chiến thắng trong cuộc bầu cử sơ bộ của đảng Dân chủ ở South Carolina và cuối cùng là sự đề cử của đảng.
Nỗ lực trấn an của Nhà Trắng
“Chúng tôi hiểu những lo ngại, chúng tôi hiểu điều đó, tổng thống đã có một đêm không vui”, Thư ký báo chí Jean-Pierre nói với các phóng viên trong một cuộc họp ngắn vào buổi chiều 2/7, lặp lại lời giải thích của ông Biden rằng ông “bị cảm” và “khàn giọng”.
Bà Jean-Pierre nhấn mạnh rằng Tổng thống “biết cách thực hiện công việc” và “biết cách đứng dậy” sau thất bại.
Tuy nhiên, các câu hỏi về khả năng tinh thần của ông Biden đã chiếm ưu thế trong cuộc họp báo kéo dài hàng giờ đồng hồ.
Khi được hỏi liệu Nhà Trắng có công bố hồ sơ y tế chi tiết hơn bản tóm tắt kết quả khám sức khỏe hàng năm của ông hay không, bà từ chối. Khi được hỏi liệu Biden có làm bài kiểm tra nhận thức hay không, bà nói rằng một bài kiểm tra như vậy “không được bảo đảm”. Khi được hỏi liệu ông Biden có “khuyết tật” hay không, bà nói “không” và nói với phóng viên khi đặt câu hỏi rằng anh ta “nên biết rõ hơn”.
Khi được hỏi trực tiếp liệu ông Biden có mắc “bệnh Alzheimer, bất kỳ dạng mất trí nhớ hay bệnh thoái hóa nào” để giải thích tại sao ông “đơn giản là không thể đưa ra câu trả lời mạch lạc” trong cuộc tranh luận hay không, bà Jean-Pierre trả lời: “Không”.
Một cuộc khảo sát mới do CBS News/YouGov thực hiện sau cuộc tranh luận cho thấy 72% cử tri đã đăng ký không tin rằng ông Biden có “sức khỏe tâm thần và nhận thức cần thiết để làm Tổng thống”. Cuộc thăm dò chỉ ra rằng ngay cả trong số các đảng viên Dân chủ, khoảng 45% tin rằng ông Biden nên rút lui khỏi cuộc đua.
Nhóm cử tri chưa quyết định phản ứng thế nào với màn tranh luận của ông Biden?
Ông Biden thừa nhận tranh luận không tốt, đối diện nhiều lời kêu gọi thay thế
